运动控制起源于早期的伺服控制。简单地说，运动控制就是对机械运动部件的位置、速度等进行实时的控制管理，使其按照预期的运动轨迹和规定的运动参数进行运动。

运动控制(MC)是自动化的一个分支，它使用通称为伺服机构的一些设备如液压泵，线性执行机或者是电机来控制机器的位置和/或速度。运动控制在机器人和数控机床的领域内的应用要比在专用机器中的应用更复杂，因为后者运动形式更简单，通常被称为通用运动控制 (GMC)。运动控制被广泛应用在包装、印刷、纺织和装配工业中。

我国作为一个人口密度极高的国家，人力资源丰富、市场规模庞大，既是一个消费大国，也是制造大国，因此，中国也是全球制造业的中心。但是，长期以来低廉的人工劳动力成本却将很多高端技术阻挡在门外，技术的发展并没有带给中国制造业飞跃式的进步，自动化技术依旧停留在中下水平，自动化设备的使用率更是低于世界水平。

相比2011年，2012年全球运动控制市场预计下降1.9%，达到131亿美金，中国市场同样呈现下降趋势。2013年，全球运动控制市场增长率有望反弹到5%，这得益于中国市场的复苏，但同时仍然将受到欧元区经济衰退的负面影响。

由于当前环境下机器制造商们产能过剩，采购预算缩减，2012年中国运动控制市场据悉下滑了差不多16.5%~18.5%。低端伺服市场受影响尤为明显，中国本土及日本伺服供应商日子更加难过，而高端市场相对稳定。

十二五规划指出要加快我国高端装备制造业的发展。就运动控制领域而言，高速度、高精度无疑将会应用在高端设备和精密仪器制造之上。在大型的自动化设备中，网络化技术将成为主轴，将数据通过网络进行传输和控制，简化控制布线，延长传输距离，增加可控制点数，更易于维护系统。同时，预计在2009~2015年期间，我国的运动控制产品的市场规模最高将达到113.02亿元。

全球自动化市场研究机构IMSresearch最近刚刚发布了中国2012年运动控制市场的最新研究报告。报告表明，由于下游行业需求全面下跌和产能过剩，中国运动控制整体市场2012年负增长19%，其中GMC市场下跌12%，CNC市场下跌25%。