西门子印象:百年基业那都不是事儿

作者:张华 文章来源:MM《现代制造》 发布时间:2014-06-04
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彩色的马赛克地面,最原始的电梯,直径超过7m的钟表以及最初的指针式电报,随便挑出哪样都有百年的历史.所以就在很多企业还在畅想百年基业的时候,德国西门子集团用接近两百年的企业发展史告诉大家:百年基业,那都不是事儿.


2014汉诺威工业博览会期间的西门子展台

彩色的马赛克地面、最原始的电梯、直径超过7m的钟表以及最初的指针式电报,随便挑出哪样都有百年的历史。所以就在很多企业还在畅想“百年基业”的时候,德国西门子集团用接近两百年的企业发展史告诉大家:百年基业,那都不是事儿。

背景:2014年4月7-11日,一年一度的德国汉诺威工业博览会在德国汉诺威展览中心隆重上演,笔者随西门子中国代表团在参观展会的同时更有幸走访了位于德国不同城市的几个西门子工厂及其客户,“西门子德国行”一说由此而来。此行虽然时间紧张但收获颇丰,现在笔者以时间为轴,与大家分享一下自己眼中的西门子印象。

在德国,不管你走到哪儿,是教堂也好,还是普通建筑也罢,想找一个百年历史的见证的确不是件困难的事儿。于是乎在2014年4月“西门子德国行”即将结束的时候,大家对于百年历史这个词儿已经不再“感冒”了。而这一现象在西门子身上显然也得到了印证,所以我们曾一度戏称:西门子就是一部现实版的德国乃至世界工业发展博物馆,而且是一座还在不断前行的博物馆。


图1 一百多年前维尔纳.冯.西门子博士发明的指针式电报机,由此揭开西门子公司发展大幕

过去时 发明的教科书

作为一家业务涉足到工业、医疗、能源以及基础设施等众多领域的跨国企业,西门子的名字对大家而言显然并不陌生。想必大家对于西门子今日的成就更为熟悉,但殊不知这些成就的背后与一系列的发明创造息息相关。

要知道西门子的主要创始人维尔纳.冯.西门子(Werner.von.Siemens)博士本身就是个发明家,而1847年其与约翰.乔治.哈尔斯克创立西门子-哈尔斯克电报机制造公司的背景就是因为维尔纳.冯.西门子博士发明的指针式电报机。当然西门子-哈尔斯克电报机制造公司也就成为了现代西门子公司的最前身。

在此后的近两百年的发展时间里,虽然西门子公司涉足的领域和产品有所变更,但是“不断创新,保持技术的绝对领先”作为公司发展原则一直没有改变过,而伴随西门子公司发展的则是一个又一个诸如指针式发报机、电气化铁路、电动机轮船等发明创造与技术专利。

西门子的这些成绩固然令大家津津乐道,但是很多人或许并不了解“在一百多年前,西门子的业务还曾经涉足过汽车甚至飞机制造领域,”在位于柏林的西门子城参观期间,解说人员告诉大家,“当然西门子的发展就像是一部工业发明的教科书,来到这里你才发现你对西门子到底有多不了解。”

当然现如今的西门子城已经不再是西门子公司的总部,但是依旧承担着重要的工作任务。想想在一个近百年的“活博物馆”里工作,身边随处可见都是百年的“古董”,您将作何感想?


图2  展览会期间西门子股份有限公司董事会成员鲁思沃教授(Siegfried Russwurm)在新闻发布会上与大家分享西门子成就及未来展望

现在 “全集成”科技

“作为一个技术创新型的公司,西门子的传奇不仅仅源自其悠久的历史以及如何帮助用户面对和驾驭工业领域中的挑战,同时也会勾画制造业未来的愿景并告诉客户西门子可以为您做什么。”在2014汉诺威工业博览会期间,西门子举行的全球媒体发布会上西门子股份有限公司董事会成员鲁思沃教授(Siegfried Russwurm)如是说。

在2014年汉诺威工业博览会期间,西门子拥有最大的展位面积。在“更上一层楼”主题的引导下,西门子所有新产品和新方案按照产品开发和生产过程的五个阶段,分别在设计、规划、工程、执行、服务等五个展区展出。超炫的展台风格不仅让大家直呼过瘾,更让观众对于西门子的产品及技术一目了然。

而穿插在这几个展区的除了西门子时下正热的全集成驱动系统(IDS)和全集成自动化(TIA)产品线等新产品外,还包括其最新的基于生产数据采集、分析和评估的“数据驱动的服务”产品,以及新的开发项目和新的理念,如全集成能源管理(TIP)产品线。

众所周知,随着自动化过程不断扩大的范围和日益加深的复杂性使工程成本不断上升,因此提高工程效率刻不容缓。而西门子重点推出的全集成自动化软件可以帮助客户通过直观的数据提示和数据一致性维护工程,持续降低成本。新近发布的西门子TIA博途V13软件在多个功能区都做了改进,例如诊断概念、专业技术保护和大型项目团队的合作同步等。


图3  西门子展示的超炫的ZEOD(Zero Emission On Demand,零排放定制化)赛车,就利用了西门子的PLM NX软件,这个软件可以数字化模拟和优化车的生产,从而大大缩短产品的上市时间

此外,做为“全集成驱动系统”概念的一部分,在展会期间西门子还展出了全新的Sinamics G110M变频器。这种变频器与Simogear减速电机一起使用,可达到最高效率。变频器和电机预先组态工具以及TIA 博途软件提供的直观工程都将大大简化和加快调试过程。

毫无疑问抛开单独的具有创新性的产品不提,“全集成科技”的概念绝对是西门子工业当下主推的技术之一,“从早期单一的各驱动组件的提供、优化,到现如今的全集成科技,以及面向未来的无缝集成全数字化工厂,西门子的创新从未停止过。”西门子工业业务领域驱动技术集团首席执行官方润朗(Ralf-Michael Franke)先生如是说。

值得一提的是西门子的所谓“全集成”科技并非是仅停留在概念层面,在此次“西门子德国行”期间笔者还有幸参观了西门子位于纽伦堡的大型传动工厂以及位于安贝格的电子工厂,两个工厂先进的生产给大家留下了深刻的印象。尤其是安贝格电子工厂这个将自动化、信息技术应用的淋漓尽致的工厂给大家带来的除了震撼还是震撼。

但即便是这个当今最具智能化、数字化并屡获殊荣的安贝格电子工厂(注:1997年荣获德国最佳工厂奖,2007年获欧洲工业大奖)“依旧也只能说是处于3.X的某个阶段。”安贝格电子工厂前副总、中国专家李永利先生评价说,“与我们现在所勾画的工业4.0阶段下的智能工厂还有一定差距。”


图4  在2014汉诺威博览会期间,针对众多中国用户,西门子在展台专门举办了一场面向未来的中国日活动,与大家分享未来科技之美

未来 变革已经开始

如果说“全集成”科技是西门子当下主推的技术外,那么工业4.0则无疑被认为是未来制造业的走向。“西门子正在利用其数字化企业平台,开发可以集成生命周期管理软件(PLM)、工程应用以及集成自动化的解决方案。这种解决方案将为工业4.0打下坚实的基础,”西门子工业业务领域工业自动化集团CEO胡桉桐(Anton S.Huber)在汉诺威工业博览会的预热新闻发布会上表示。

其实在此次汉诺威博览会期间,西门子除了向大家展示其现有的产品及技术外,还专门设置了以“面向未来”为主题的展示区,为参观者勾画制造业未来的发展蓝图。

“我们正在经历一场深刻的工业生产变革,这就是工业4.0的到来,它也被称作‘第四次工业革命’,但这场变革注定将是一个渐进的过程。”鲁思沃教授发表看法说,“工业4.0的真正到来可能需要20年左右的时间,在此期间变化将不断出现和递进,但毫无疑问这个过程已经开始了。”

就如同李永利经理所形容的,现在制造业正处在3.x的阶段(当然有的企业或许还只停留在2.X阶段),它是建立在强大的生产执行系统和数字化企业平台基础上的。简言之,虚拟世界和现实世界中的生产通过完全的数字化相互融合。而西门子的目的就是“令整个生产价值链的数据做到无缝交流,而这种整体的数字化生产方式将会对工业的价值创造和工作方式产生深远的影响。”

而数字化企业要想能够驾驭未来工业世界就不得不面对“提高生产力、加强生产灵活性、以及极大地加速产品上市时间这三大挑战。”鲁思沃教授分析说,“而工业4.0时代完全到来时又会有三个主要元素即生产执行系统、数字化企业平台、产品生命周期管理和自动化系统的集成;虚拟世界和现实世界中生产的融合及信息物理融合系统。这些元素令未来的工厂能够更加灵活和及时地优化及控制其生产过程。”

鲁思沃教授的分析无疑为制造业的发展勾画了美丽的愿景,而展会期间西门子为大家呈现的实例绝对让大家认同:未来并非不可触摸。诸如超炫的ZEOD(Zero Emission On Demand,零排放定制化)赛车,就利用了西门子的PLM NX软件,这个软件可以数字化模拟和优化车的生产,从而大大缩短产品的上市时间。还有大家在COMOS 三维虚拟工厂看到的西门子专门为工厂准备的生产规划软件,所有相关的工程数据都会被导入软件系统,创造一个仿真的3D开发图像。

正如鲁思沃教授所言:“今天你所看到的,就是明天即将应用的。”未来正在到来,面对未来,你准备好了吗?

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